The 007 series is loved globally as the world's longest-running espionage series, well over its 60th anniversary, but it is also a franchise that is not performing well in the gaming industry. 'GoldenEye', released in 1997, received 96 points on Metacritic and was extremely popular in the West, but just looking at the most recent work, '007 Legend', which recorded 45 points, we can guess how difficult the road '007 game' has taken.
That's why '007: First Light', soon to be released by IO Interactive, well known to us for the 'Hitman' series, is a highly anticipated work. It is an opportunity to meet James Bond in a game for the first time in a long time, and it is also unique to be able to play a 26-year-old young Bond in a completely different world line.
Ahead of its release on May 27, we were able to take a look at the core gameplay of '007 First Light' through a media demonstration held in Shanghai, China.
Young soldier James Bond's crazy job change activities
The main character of 007 First Light is the 26-year-old James Bond, played by actor Patrick Gibson. At the demonstration, it was also possible to see how he, who was a naval aviation agent who accompanied the SAS on a mission, ended up working for the British intelligence agency MI6.
In this demonstration, a total of three missions were able to be performed. These are the tutorial level in Iceland, MI6 training in Malta, and the Kensington Gala at the mid-game point.
아이슬란드에서는 헬기에서 불시착한 제임스 본드가 적들로부터 살아남기 위해 고군분투하는 과정을 그리며, 플레이어는 이 과정에서 자연스럽게 게임의 조작 체계를 배우게 된다. 인상적이었던 것은 듀얼센스 기준 R1 버튼을 달리기와 은/엄폐에 사용하는 것으로, 주변에 엄폐 가능한 지점이 있을 경우 R1 버튼을 눌러 빠르게 달려간 뒤 엄폐가 가능했다.
그밖에 이동은 여느 잠입 위주 액션 게임과 비슷하다. 키보다 높게 자란 수풀 사이로 조심히 움직여야 적이 눈치를 채지 못한다거나, 방심한 적 뒤로 다가가 기절시키는 등 기본적으로 동일한 문법을 가지고 있어 적응하기 쉬운 편이었다.
몰타에 위치한 MI6 훈련 시설에서는 갓 합류한 신참 요원으로서 트레이닝을 받게 된다. 여러 동료들과 함께 미션을 수행하는 분위기는 영화 '킹스맨'의 중반부와 닮아 있다. 여기서 제임스 본드는 가상의 적들을 상대로 훈련용 기지에 잠입하며, 기지 옥상에 있는 깃발을 탈취하는 임무를 부여받는다.
여기서는 MI6가 자랑하는 최신 기술을 잠입 액션에 활용하는 방법을 배우게 된다. '007 퍼스트 라이트'의 특수한 능력(?)은 대부분 Q가 설계한 가젯들에서 나온다. 이날 시연에서 확인할 수 있었던 것은 기본 지급 물품인 손목시계(Q-워치)와 스마트폰 다트, 렌즈(Q-렌즈)로, 두 개의 자원(배터리와 화학약품)을 활용해 다양한 상호작용을 할 수 있게 한다.
또한, Q-렌즈는 주변의 적과 상호작용 가능한 시설물을 알려주는 레이더 역할을 한다. 해당하는 키를 누르면 벽 뒤에 있는 적의 위치까지 알 수 있어 매우 유용하며, 제한 시간이나 별도의 자원을 소비하지 않는 기능이라 잠입 난이도가 상당히 낮아진다.
배터리 자원으로는 특정 전자기기를 해킹하거나, 레이저를 발사해 절단할 수 있다. 전자 잠금장치를 해킹해 문을 연다든지, 자물쇠를 레이저로 잘라낼 수도 있고, 근처에 있는 라디오를 작동시켜 적들의 주의를 분산시킬 수도 있다는 의미다.
화학 약품은 마치 명탐정 코난이 된 것 마냥 스마트폰으로 독침(?)을 발사하는 데 주로 사용된다. 첩보 단계에서 특정 인물을 잠시 비틀거리게 한 뒤 소매치기를 할 수도 있고, 주먹다짐이 오갈 경우 적에게 발사해 즉시 처형 버튼을 활성화할 수도 있다.
이같은 자원은 모두 임무 도중 편하게 획득할 수 있도록 곳곳에 배치되어 있는 편이었다. 어떤 외계 기술을 사용하는지는 모르지만 근처에 있는 배터리가 들어가는 전자제품으로부터 시계의 배터리를 곧장 채울 수 있고, 화학약품은 응접실에 놓여 있는 손 소독제로도(!) 보충할 수 있는 정도.
시연에서는 Q-렌즈와 워치 정도밖에 직접 사용해볼 수 없었지만, 정식 출시 버전에서는 더욱 다양한 가젯들이 등장할 예정이다. 라이카 Q 모양을 한 쇼크웨이브 발사 카메라라든지, 다트가 발사되는 전화기 등, 우리가 007에서 기대하는 '쿨한' 가젯들을 다양하게 만나볼 수 있을 전망이다.
암살이 아닙니다, 첩보입니다
IO 인터랙티브의 '히트맨' 프랜차이즈는 암살 시뮬레이터로서는 입지전적인 작품이다. 에이전트 47의 기상천외한 임무 수행 방법은 너무나도 참신한 나머지 이를 다룬 쇼츠만 해도 한 무더기나 된다. 경비원을 죽인 뒤 옷을 훔쳐 입고, 쓰레기통에 던져버린 뒤 목표물에 접근하는 스릴(?)은 한동안 '히트맨'에서만 느낄 수 있던 즐거움이기도 하니까.
하지만, 아무리 새내기여도 우리의 제임스 본드는 엄연히 MI6 출신 요원이다. '살인 면허'가 주어졌다고 무턱대고 아무나 죽이고 옷을 뺏어 입을 수 없다는 의미. 만약 그런 일이 가능했다면 '퍼스트 라이트'는 그저 007의 스킨을 뒤집어 쓴 히트맨 게임에서 그쳤을 것이다.
다행히, '퍼스트 라이트'는 생각보다도 더 '007'스러움을 게임 전체에 남기기 위해 많은 공을 들였다. 인트로의 컷신부터 톡톡 튀는 원 라이너 대사, 다소 선형적으로 전개되는 이야기까지. 우리가 영화 007에서 기대하는 거의 모든 것들을 집어 넣었다는 느낌을 준다.
게임의 핵심 플레이 메커니즘을 파악할 수 있는 시연 미션이 바로 '켄싱턴'이었다. 일련의 사건 이후, 우리의 신참 제임스 본드는 근신하고 있으라는 상부의 명령을 무시한 채 단독으로 용의자를 찾아 어느 갈라쇼 행사장에 잠입한다. 거기서 플레이어는 첩보원 특유의 역할을 수행하며 주어진 미션을 차례로 해결하게 된다.
게임은 크게 '가이드 플레이'와 '코어 플레이' 두 가지 방식으로 구성된다. 전자는 선형적이고 시네마틱한 진행으로, 사건이 급작스럽게 전개되거나 스토리 위주의 진행 상황을 일컬으며, 이 때 플레이어는 임무 구간을 따라가되 액션 방식은 자신이 선택 가능하다.
'코어 플레이'는 오픈된 특정 공간에서 말 그대로 '자신만의' 해결법을 찾아가는 구간이다. 어떤 장비를 사용할지, 은신 위주의 플레이를 할지, 아니면 모든 경비원을 다 때려눕히며 진행할지를 플레이어가 스스로 결정할 수 있다.
시연에서 경험한 '갈라쇼' 구간은 바로 '코어 플레이' 구조라고 할 수 있다. 갈라쇼 현장에 들어선 제임스 본드는 곧장 행사장에 들어갈 티켓이 필요하다는 것을 깨닫게 된다. 다른 참관객의 호주머니를 뒤져 티켓을 확보한 뒤에는, 용의자의 위치를 파악할 수 있도록 경비실로 침투해야 한다. 바로 이 침투 방법을 플레이어가 스스로 선택하게 되는 것이다.
여기까지만 보면, IO 인터랙티브의 전작인 '히트맨'의 향기가 진하게 난다는 것을 알 수 있다. 사실상, 히트맨은 거의 모든 미션이 이런 '코어 플레이'였으니까. 어떤 방식으로 타겟에게 접근할지 플레이어가 직접 선택하는 것도 동일하지만, 007에선 '그 과정에서 아무도 죽일 수 없다'는 것이 가장 큰 차이점으로 작동한다.
제임스 본드는 첩보원답게 바텐더에게 말을 걸고, 참가자들의 대화를 엿듣고, 때로는 자신의 신분을 속이며 경비실에 들어갈 단서를 찾게 된다. 대부분의 007 영화에서 본드가 그랬던 것처럼, 이어폰으로는 머니페니와 대화를 주고받으며, 아주 세밀하게 주변에 활용할 만한 요소를 찾는다. 암살자가 아닌 첩보원이 된 느낌을 꽤 잘 전달하는 구간이다.
갈라쇼를 천천히 돌아다니다 보면, 몇 가지 루트에 대한 단서를 확보할 수 있다. 어떤 기업 홍보 담당자는 저명한 기자가 방문하는 것을 기다리고 있고, 제한 구역을 지키는 경비원은 이날 아직 출근도장을 찍지 않은 녀석에 대해 불평하고 있다. 어떤 여종업원은 제한 구역으로 향하는 키카드를 주머니에 가지고 있지만, 그녀에게 추근대는 경비가 딱 붙어 있어 소매치기 하기 쉽지 않은 상황이다.
플레이어는 이들 중 하나의 단서를 선택해 진행할 수도 있고, 모든 단서를 따라가며 상황이 어떻게 달라지는지 지켜볼 수도 있다. 예를 들어 놀고 있는 카메라를 주워 기자를 사칭해 제한 구역을 들어가는 방법도 있고, 여종업원에게 있는 출입증을 소매치기한 뒤 당당하게(?) 잠입하는 방법도 있을 것이다.
여기에 도움을 주는 제임스 본드만의 기술이 하나 더 있다. 바로 '직감'을 자원으로 사용하는 고유의 첩보 활동이다. 직감은 구역 내에서 여러 임무 관련 행동을 수행해 얻을 수 있고, 이를 사용해 세 가지 기능을 발휘할 수 있다.
먼저 경비원의 시선을 분산시켜 제한 구역에 침입할 수 있는 '유도' 기능이 있고, 제한 구역 내에서 경비에게 발각됐을 경우 사용할 수 있는 '속임수'도 존재한다. 모든 적에게 통하는 것은 아니지만, 속임수가 통하면 일정 시간 동안 다시 잠입이 가능한 장소로 이동할 수 있는 시간을 벌어준다. 마지막 '집중'은 긴박한 상황에서 조준 시간을 확보하거나, 정밀한 명중이 필요할 때 사용할 수 있다.
맛깔나는 전투, 그리고 '살인 면허'
물론, 언제나 첩보 활동이 매끄럽게 진행되는 것은 아니다. 잠깐의 방심만으로 제한 구역에서 예상치 못한 경비원을 맞닥뜨릴 수도 있고, 야심차게 발동한 속임수가 실패하는 경우도 있다. 이때는 하는 수 없이 전투 단계로 이어지는데, 그게 또 별미다.
기본적으로 제임스 본드는 특별한 상황에 놓이지 않는 이상 적을 '죽일' 수 없다. '살인 면허'가 발동하지 않기 때문이다. 이 면허는 적들이 본드를 향해 살상의 의지를 가지고 무기를 조준했을 때만 발동하는 것으로, 두 주먹을 불끈 쥐고 달려오는 적을 향해서는 총을 쏘지 못한다는 이야기기도 한다.
'살인 면허'가 발동되기 전에는 플레이어 또한 두 주먹으로 적을 상대하는 상황에 놓인다. 특유의 묵직함을 가진 애니메이션 덕분에 펀치 한 방 한 방이 아주 '맛있는' 편이며, 그만큼 적의 공격 또한 치명적이다. 몇 번만 맞아도 바로 게임 오버 되는 경우가 있기에 전투가 벌어지는 상황을 아예 만들지 않는 편이 바람직했다.
본드는 주변 사물을 집어던지며 전투를 진행할 수도 있고, 적에게 달려갔느냐, 그렇지 않았느냐에 따라서도 다른 격투 동작이 나가기도 한다. 거기에 노란 빛으로 들어오는 적의 공격을 막아내는 버튼도 있어 상당히 전략적으로 전투를 진행할 수도 있다.
붙잡기는 아주 강력한 기술이며, 적들이 사용할 경우에도 그렇다. 붙잡기 공격은 빨간 빛으로 표시되며 방어가 불가능하기 때문에, 거구의 경비원을 상대로는 최대한 거리를 벌리거나, 아니면 Q-워치로 독침을 날려 무력화시킨 뒤 처형하는 방식이 유효했다.
Just because you're discovered by a security guard while infiltrating doesn't mean the game is completely ruined. In some sections, there were guards calling for reinforcements, but in general, if all enemies on alert were neutralized, the message 'Situation is over' would appear and it was possible to return to infiltration mode.
Therefore, the penalty given when discovered is not as large as in 'Hitman'. If you wish, you can continue the mission after defeating all the surrounding guards, but as mentioned above, it is not recommended because you often end up lying on the floor after just a few hits.
Then, when will the 'license to kill' be released? From my experience, I felt that it was often released in the linear game development. Consider the movie 007. Our agent 007 always wears a nice suit and attends parties held behind enemy lines (he doesn't even use a pseudonym), and often wakes up in a dark interrogation room after being suddenly ambushed. The same goes for games. After being in this situation, you explode with adrenaline by killing enemies with guns in order to escape the base.
In a way, the activation of this 'license to kill' can be said to be the dividing line between the intelligence phase and the action phase of the game. Although it was brief, the gunplay I experienced was quite solid. When looking at the character's heavy movements, the light Dual Sense feedback, and the clear explosion effects created by the Glacier Engine, it will be hard not to think of the 007 movie.
'007 game worth looking forward to after a long time'
'First Light', a 007 game that I haven't seen in a long time, retains the texture of the stealth action that IO Interactive has developed so far, but creates its own place by adding the unique mood of the movie series and the constraints of 'license to kill'. If Hitman was an 'assassin simulator', First Light is closer to a spy simulator. The series of processes of gathering clues, lying about one's identity, and reaching the target without being detected lies at the heart of the game, and cinematic combat sequences serve to alleviate the stress of infiltration. As far as I could see within the scope of the demonstration, the balance between both sides was surprisingly good.
Of course, within the limitations of a demo build, there were a few puzzling points. First of all, it is a barrier to entry into close combat. The heavy hitting feeling is a strength, but the enemy's attacks are also so fierce that you often end up lying on the ground after only a few hits. If you are not familiar with combat, it will likely take some time to get used to it.
The checkpoint design was also an area where questions remained. I was discovered in the security room and had no choice but to engage in a many-on-one battle, but even if I died and started over, it would restart from the point I was already discovered, so I had to repeat the same section until I eventually defeated all of the guards. Regardless of the game's basic design that there is no significant penalty for being discovered, it can be disappointing to have to go back further to undo a failed infiltration.
There were some bugs that needed to be taken into account as it was a demo build. In the process of giving a clue to a specific guard and waiting for him to leave, the guard stopped in place without moving at all, making it impossible to proceed with that route. However, it is highly likely that these aspects will be refined upon official release.
Despite these limitations, there were almost no moments of immersion throughout the demonstration. As I slowly walked around the gala and picked up clues, I naturally fell into the feeling of 'I have become a spy', and even in the sections where that sense was disturbed, it was difficult to let go as I was curious about the next development.
On May 27th, we face the possibility of seeing a 'proper 007 game' for the first time in a long time. Considering the difficult path the series has taken since GoldenEye, it is still too early to guess how far First Light will reach. However, IO Interactive's approach confirmed in this demonstration was at least worthy of serious speculation about its possibilities.
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