유니버스999999

4년이라는 시간이 흘렀습니다. 돌이켜보면 Universe999999는 늘 일반적인 게임보다는 개인적인 실험에 더 가까웠습니다.

저는 빅뱅부터 우주를 시뮬레이션하고, 네 가지 기본 상호작용이 그 이후의 모든 것을 결정하게 만든다는 야심 찬 아이디어로 시작했습니다. 물질, 에너지, 별, 그리고 구조물들이 오직 근본적인 규칙에 따라 스스로 생성되길 바랐죠. 그 기간 동안 저는 오직 한 가지, 즉 이 이론이 재현될 수 있는지, 그리고 이 시스템이 논리적으로 성립하는지에만 깊이 몰두했습니다.

오랫동안 저는 이것만으로도 충분하다고 스스로를 설득했습니다. 우주가 서서히 형태를 갖춰가는 것을 지켜보는 일은 의미 있게 느껴졌으니까요. 하지만 결국 마음 한구석에 조용한 불편함이 자리 잡기 시작했습니다. 시뮬레이션에는 아름다움이 있었지만, 동시에 거리감도 존재했습니다. 플레이어들은 우주를 만들어가는 것이 아니라 그저 기다리고 있었죠. 결정하는 대신 관찰하고, 행동하는 대신 이해하기만 했습니다.

그 불편함은 더 이상 피할 수 없는 어려운 질문으로 이어졌습니다. 나는 우주를 시뮬레이션하려 했던 것인가, 아니면 게임을 만들려 했던 것인가?
시스템이 아무리 정교하더라도 플레이어가 그곳에 존재한다고 느끼게 하지 못한다면, 즉 플레이어의 선택이 의미를 갖게 하지 못한다면 무언가 본질적인 것이 결여된 것입니다.

그 사실을 인정하기란 쉽지 않았습니다. 수년간의 노력이 헛된 것은 아니었지만, 게임으로서 올바른 방향을 향하고 있지는 않았음을 받아들여야 했기 때문입니다. 하지만 이는 동시에 새로운 길을 열어주기도 했습니다.

방향이 바뀌기 시작했습니다. 우주 형성이나 구조적 진화라는 아이디어는 유지하되, 그것들을 표면 아래로 옮겼습니다. 그 대신 결정, 상충 관계(trade-off), 관리, 그리고 확장이 전면에 등장했습니다. 우주는 단순히 일어나는 무언가가 아니라, 플레이어에게 무언가를 요구하는 존재가 되었습니다. 책임감, 참여, 그리고 결과가 디자인의 일부가 되었고, 제가 여전히 명확한 답을 찾지 못한 몇 가지 철학적 질문들도 함께 담겼습니다.

현재 버전의 Universe999999는 제가 처음 상상했던 것과는 분명히 다릅니다. 하지만 처음으로 올바른 질문을 던지고 있다는 느낌이 듭니다. 이것은 흥미로운가? 이것은 의미가 있는가? 플레이어는 게임을 마친 후 무엇을 얻어가는가?

이번 업데이트는 훨씬 긴 여정의 한순간일 뿐입니다. 개발 초기 단계의 비주얼이 포함되어 있으며, 많은 시스템이 여전히 진화하고 있습니다. 이 프로젝트를 초기에 믿어주시고 지원해주신 모든 분께 감사드립니다. 이 우주가 진정으로 어떤 모습이 되어야 하는지 찾을 수 있도록 시간과 공간을 허락해주셔서 감사합니다.