중간계의 전쟁

하늘 아래 요정 왕들에게 세 개의 반지를, 돌의 전당에 있는 난쟁이 군주들에게 일곱 개의 반지를, 죽을 운명인 인간들에게 아홉 개의 반지를, 어둠의 왕좌에 앉은 암흑 군주에게 하나의 반지를, 그림자가 드리운 모르도르의 땅에. 모두를 지배할 하나의 반지, 모두를 찾아낼 하나의 반지, 모두를 불러모아 어둠 속에 묶어둘 하나의 반지, 그림자가 드리운 모르도르의 땅에. 제3시대 1418년 9월 23일, 프로도 배긴스는 회색의 간달프에게서 즉시 리븐델로 떠나라는 내용과 길에서 '성큼걸이(Strider)'라는 이름의 친구를 주의 깊게 살피라는 편지를 받습니다. 또한 그는 적의 하수인들이 뒤를 쫓고 있으며 검은 기사로 변장했다는 경고도 덧붙입니다. J.R.R. 톨킨의 War in Middle Earth는 8비트 버전보다 추가적인 모험 요소가 포함된 16비트 게임으로, 샤이어에서 운명의 산까지 이어지는 절대반지의 여정을 자유롭게 묘사하고 있습니다. 게임은 샤이어 근처에서 9명의 나즈굴 부대에 포위된 세 호빗, 프로도, 샘, 피핀으로 시작됩니다. 첫 번째 임무는 리븐델로 향하는 것이지만, 게임 내의 정해진 스토리라인과는 별개로 플레이어는 영웅과 군대의 진격 방식을 자유롭게 결정할 수 있습니다. 승리는 반지 운반자를 운명의 산으로 무사히 보내면 달성되며, 이를 어떻게 완수할지는 전적으로 플레이어에게 달려 있습니다. 또한 프로도를 포함한 모든 영웅은 전투 중에 사망할 수 있습니다. 만약 반지 운반자가 전투 중 사망하면, (전투에서 살아남은 이들 중) 새로운 반지 운반자가 임명되어 절대반지를 운반하게 됩니다. 만약 적이 절대반지를 탈취하게 되면, 적들은 모르도르의 심장부에 위치한 사우론의 요새인 바랏두르로 향하려 할 것이며, 이는 플레이어의 패배로 이어집니다. 또한 적이 주요 아군 성채 세 곳을 점령해도 플레이어는 패배하게 됩니다. 게임 플레이는 사용되는 세 가지 지도 레벨에 따라 나뉩니다. 전체 지도 레벨 (Full Map Level) 중간계 전체 지도를 한 화면에 보여줍니다. 모든 영웅과 군대는 색깔이 있는 점으로 표시됩니다. 파란색은 아군, 녹색은 중립, 빨간색은 적군을 나타내며, 일반적인 지형과 지역 정보도 확인할 수 있습니다. '전장의 안개' 기능이 없으므로 게임 내 모든 부대를 확인할 수 있습니다. 캠페인 레벨 (Campaign Level) 전쟁의 대부분 게임 플레이 기능이 이 레벨에서 이루어집니다. 이 지도는 위치와 부대에 대해 더 자세한 정보를 제공합니다. 마을, 성채, 유적 등 모든 위치를 이곳에서 볼 수 있으며, 캐릭터는 인물로, 군대는 배지로 표시됩니다. 대규모 군대는 방패 모양으로 표시되며, 방패의 배경은 해당 부대의 출신 국가를, 모양은 부대 유형을 나타냅니다. 게임 시작 시 지도 전역에서 다양한 캐릭터와 군대를 볼 수 있지만, 플레이어가 명령을 내릴 수 있는 것은 깜빡이는 부대뿐입니다.군대의 전투 조우 역시 이 레벨에서 시작되며, 새로운 창이 나타나 플레이어가 전투에 돌입할지 혹은 이벤트를 무시할지 선택할 수 있습니다. 전투 명령은 돌격(charge), 교전(engage), 철수(withdraw), 퇴각(retreat)의 네 가지로 구성됩니다. 전투는 양측의 모든 유닛이 완전히 파괴되거나 퇴각할 때 종료됩니다. 애니메이션 레벨 캐릭터의 애니메이션 조우는 스토리나 전투 관련 이벤트 발생 시 이 레벨에서 진행됩니다. 무작위 조우가 발생하면 창이 열리며, 플레이어는 해당 장소로 이동하거나 이벤트를 무시할 수 있습니다. 방어구, 무기 및 기타 장비와 같은 아이템 또한 이 레벨에서 확인할 수 있으며, 장착이나 사용 등의 조작도 가능합니다. 서부(West) 진영의 일부 유닛은 특정 아이템을 갖추어야만 부대를 동원할 수 있습니다.