blast!

Blast!

1986년 7월, A.N.A.L.O.G. 잡지 44호에서 발췌. 우주 방어 사령부의 관제실은 혼란스러웠다. 기술자들은 인쇄물을 들고 부산스럽게 돌아다녔고, 백발의 과학자들은 우주 공간에서의 맥퍼슨 융합 방패의 신뢰성에 대해 논쟁했으며, 군 관계자들은 누구에게도 들리지 않는 듯 명령을 내렸다. 날짜는 9월 23일, 연도는 2140년이었다. 명왕성 궤도를 도는 연구 탐사선 타이탄 16호가 빛의 속도에 가까운 속도로 이동하는 물체의 증거를 포착했다. 이것 자체로는 특별히 놀라운 일이 아니었다. 몇몇 자연 현상이 그 정도의 속도에 도달하는 것으로 알려져 있었다. 과학자들과 군 관계자들이 그렇게 불안해했던 이유는 그 물체가 지구를 향해 직접 오고 있었기 때문이다. 더욱 불길한 점은, 그것이 경로상의 혜성을 피하기 위해 항로를 변경했다는 것이다. 만약 그 물체가 현재 항로를 계속 유지한다면, 10일 이내에 지구에 도달할 것이었다. 세상은 기대감에 떨었다. 거의 모든 사람들이 그것이 어떤 종류의 외계 유물일 것이라고 동의했다. 그것이 모두가 동의할 수 있는 유일한 것이었다. 중요한 질문에 대한 한 사람의 답은 다른 사람의 답만큼이나 가치 있었다... 그것은 무엇이었을까? 탑승한 외계인이 있었을까? 그들은 우호적일까? 가장 중요한 것은, 왜 그 물체가 오고 있었을까? 5일 후, 토성 궤도를 도는 타이탄 8호가 그 물체의 첫 사진을 지구로 전송했다. 그것은 지름 약 50미터의 푸른 돔이었다. 검은색과 녹색의 문양으로 덮여 있었는데, 아마도 어떤 종류의 글자일 것이라고 추정되었다. 돔의 밑면에는 두 개의 접시 모양 장치가 라디오 망원경처럼 부착되어 있었다. 돔 밑면 중앙에는 큰 구멍이 있었다. 하지만 유물은 계속해서 지구를 향해 돌진했다. 마침내 과학자들이 예측한 대로, 그것은 "목표"에 도달했다. 불행히도, 그것은 지구 생명체들이 그것에 대해 아는 것보다 지구에 대해 더 많이 알고 있는 것처럼 보였다. 그것은 우주 방어 사령부 바로 위에 정지 궤도를 돌고 있었다. 행성은 기다렸다. 이틀 동안, 그 물체는 우주 방어 사령부 위에서 떠 있었다. 지구의 최신 함선 15척을 보내 그 물체와 접촉을 시도하기로 결정되었다. 메신저 함선들이 유물로부터 6킬로미터 떨어진 곳에 있을 때, 일곱 마리의 생명체가 그 큰 구멍에서 나왔다. 그들은 환영하러 온 함선들을 향해 돌진했고, 함선들을 납치하여 자신들의 우주선 안으로 끌고 들어갔다. 그 함선들은 다시는 소식이 들리지 않았다. 아무도 이 외계 함선의 적대감에 대해 확실히 알 수 없었다. 세계 의회는 48시간 동안 토론한 끝에 세 척의 함선을 더 보내 접촉을 시도하기로 결정했다. 하지만 이번 함선들은 무장될 것이었다. 만약 그 생명체들이 나와서 지구의 함선을 더 훔치고 싶다면, 그들은 싸움을 해야 할 것이었다. 젠장! 계속 하지만 유물은 계속해서 지구를 향해 돌진했다. 마침내 과학자들이 예측한 대로, 그것은 "목표"에 도달했다. 불행히도, 그것은 지구 생명체들이 그것에 대해 아는 것보다 지구에 대해 더 많이 알고 있는 것처럼 보였다. 그것은 우주 방어 사령부 바로 위에 정지 궤도를 돌고 있었다.행성은 기다렸다. 이틀 동안, 그 물체는 우주 방어 사령부 상공에 떠 있었다. 지구의 최신 함선 15척을 보내 그 물체와 접촉을 시도하기로 결정되었다. 메신저 함선들이 유물로부터 6킬로미터 떨어진 곳에 이르렀을 때, 일곱 마리의 생명체가 그 거대한 구멍에서 나타났다. 그들은 환영하러 온 함선들을 향해 돌진했고, 함선들을 납치하여 우주선 안으로 끌고 들어갔다. 그 함선들은 다시는 소식을 들을 수 없었다. 아무도 외계 우주선으로부터의 이러한 적대감에 대해 명확히 이해하지 못했다. 세계 의회는 48시간 동안 토론한 끝에 세 척의 함선을 더 보내기로 결정했다. 하지만 이 함선들은 무장될 것이었다. 만약 생명체들이 나와 지구의 함대를 더 훔치고 싶다면, 그들은 싸움에 직면하게 될 것이다. 당신은 세 척의 함선 중 한 척의 조종사이다. 당신이 외계 우주선에 접근하자, 두 개의 접시 모양 안테나가 돔에서 분리되어 떨어져 나간다. 짧은 섬광이 번쩍이고, 당신의 사령선과 외계 우주선 사이에 회색 보호막이 생성된다. 생명체들이 유물에서 나타난다. 그들은 보호막을 뚫고 들어온다.