회전하는 화염구

정말 복잡한 역사를 가진 게임에 대해 이야기해 봅시다! 한때 Spinning Fireball은 Pizza Chef, Immies and Aggies, A Mysterious Thief와 함께 PAL 지역의 Suntek이라는 회사에서 개발한 오리지널 게임으로 알려져 있었습니다. 하지만 오랜 조사 끝에 이 게임들은 사실 Zimag와 Vidco라는 두 회사에서 출시한 NTSC용 오리지널 게임이며, 두 회사가 모종의 관계가 있었을 가능성이 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 그렇다면 왜 이 게임들은 NTSC 시장을 겨냥해 개발되었음에도 불구하고 출시되지 못했을까요? 그 이유를 지금부터 알아보겠습니다. Spinning Fireball은 3D 타겟 슈팅 게임을 어설프게 시도한 작품입니다. 아마도 Atari 2600에서는 시도조차 하지 말았어야 할 게임이었겠지만, Vidco는 결국 이를 강행했습니다. 그 결과, 그래픽은 그럴듯해 보일지 몰라도 게임 플레이는 끔찍한 수준이 되었습니다. 이 게임의 목표는 마법사를 조종해 불덩이를 만들어 화면 상단을 가로질러 움직이는 투석기를 맞히는 것입니다. Spinning Fireball의 조작법은 익히기가 꽤 어려운데, 어차피 이 게임을 오래 붙잡고 싶지는 않을 테니 다행이라고 할 수 있습니다. 불덩이를 만들려면 조이스틱을 앞으로 밀고 유지하기만 하면 됩니다. 불덩이가 회전하기 시작하면(게임 제목이 Spinning Fireball인 이유입니다) 발사 버튼을 눌러 쏘면 됩니다. 불덩이가 날아가는 방향은 버튼을 눌렀을 때 회전하던 방향에 따라 결정됩니다(Track and Field의 해머 던지기와 비슷합니다). 오른쪽을 보고 있으면 불덩이는 시계 방향으로 회전하고, 왼쪽을 보고 있으면 반시계 방향으로 회전합니다. 운 좋게 투석기를 맞히는 데 성공하면 다음 레벨로 넘어갈 수 있습니다. Spinning Fireball에 짜릿한 재미는 부족할지 몰라도, 불덩이를 쏘는 과정에서 마주하게 될 몇 가지 위험 요소는 존재합니다. 불덩이가 화면 옆면에 부딪히면 다시 튕겨 돌아옵니다. 마찬가지로 불덩이를 똑바로 위로 쏘면 다시 아래로 떨어지니 도망쳐야 합니다! 빗나간 불덩이에 맞으면 목숨을 잃게 됩니다. 또한, 화면 상단의 투석기도 가끔 불덩이를 쏘는데, 예상하셨겠지만 이 불덩이에 맞아도 목숨을 잃습니다. 각 레벨을 완료하는 데는 제한 시간도 있습니다. 타이머가 0이 되면 역시나 목숨을 잃게 됩니다. 타이머는 첫 레벨에서 5분으로 시작하며, 레벨이 올라갈 때마다 1분씩 줄어듭니다(4레벨부터는 2분으로 고정). Spinning Fireball이 그래픽이나 게임성으로 상을 받을 일은 없겠지만, 진부한 슈팅 게임 공식에 혁신을 불어넣으려 했던 흥미로운 시도임은 분명합니다. 안타깝게도 결과물은 재미있다고 평가받기에는 다양성과 완성도가 부족한 게임이었습니다. 좌절감을 주는 조작 방식 때문에 투석기를 맞히는 것은 실력보다는 운에 더 의존하게 됩니다. 이 게임들이 끝내 미국 시장에 출시되지 못한 데에는 다 이유가 있는 법입니다.