사샤 배런 코언, 보랏은 다시 돌아오지 않을 수도 있지만 메피스토의 미래에는 희망을 남겨

사샤 바론 코헨이 자신의 가장 유명한 캐릭터 중 하나인 Borat을 뒤로하고 마블에서의 미래를 준비하고 있는 것으로 보인다. ScreenRant와의 인터뷰에서 코헨은 팬들이 Borat과 자신의 마블 캐릭터인 메피스토(Mephisto) 중 누구를 먼저 다시 보게 될 것인지에 대한 질문을 받았다. 코헨은 Borat이 더 이상 세상에 설 자리가 없을지도 모른다는 점을 언급하며 매우 직설적으로 답했다. "제 생각엔 메피스토일 것 같습니다. Borat이 다시 돌아올 수 있을지는 잘 모르겠네요."

코헨은 실제 상황 속에서 초현실적이고 충격적인 캐릭터들을 연기하며 이름을 알렸다. 예를 들어, 알리 지(Ali-G)는 실제 인터뷰어로 인식되어 도널드 트럼프와 같은 세계적인 유명 인사들과 마주 앉아 황당한 질문을 던질 수 있었다. 하지만 Borat은 그보다 한 차원 더 높은 유명세를 누렸다. 이 캐릭터의 첫 번째 영화는 전 세계적인 현상을 일으키며 박스오피스를 휩쓸었고, 오스카상을 포함한 주요 시상식 후보에 오르기도 했다.

캐릭터가 글로벌 아이콘이 되면서, 많은 사람이 그가 실존 인물이 아니며 모든 것이 연기라는 사실을 명확히 인지하게 되었고, 이는 Borat이라는 캐릭터를 더 이상 유지하기 어렵게 만들었다. 코헨은 약 15년 동안 이 캐릭터를 봉인해 두었다가, 코로나19 팬데믹과 2020년 대통령 선거를 배경으로 한 호평받은 속편인 '보랏 서브시퀀트 무비필름(Borat Subsequent Moviefilm)'을 통해 다시 선보였다. 하지만 이 속편이 우리가 Borat을 보는 마지막이 될지도 모른다.

이제 Borat은 너무나 유명해졌고 매번 논란이 되는 상황을 만들어내기 때문에, 코헨은 더 이상 콧수염을 붙이고 정장을 입는 것이 불가능하다고 판단했을 가능성이 크다. 2020년 속편 촬영 당시 코헨은 무대 공연 도중 성난 시위대에게 습격을 당하기도 했다. 또한 루디 줄리아니가 Borat의 딸과 잠자리를 가지려 하는 장면을 연출해 큰 화제를 모으기도 했다. 언젠가 Borat이 깜짝 등장할 수도 있겠지만, 코헨이 먼저 덜 알려진 새로운 캐릭터를 받아들일 가능성이 더 높아 보인다.

코헨은 마블과 같은 충격적인 코미디 외의 역할도 추구해 왔다. 그는 작년 디즈니+ 시리즈 '아이언하트(Ironheart)'에 메피스토 역으로 출연했다. 메피스토는 종종 큰 대가를 요구하며 사람들을 유혹하는 악마 같은 캐릭터다. 잘 알려진 대로 메피스토는 피터 파커에게 메이 숙모를 죽음에서 되살릴 기회를 주는 대신, 피터의 삶 전체를 완전히 뒤바꿔버리는 대가를 요구했다.

메피스토가 다음에 어디에 등장할지는 불분명하다. '브랜드 뉴 데이(Brand New Day)'가 앞서 언급한 스토리를 느슨하게 각색하고 있는 만큼, 향후 스파이더맨 영화에 등장할 수도 있다. 혹은 다음 닥터 스트레인지 영화와 같은 마법적인 이야기 속에 나타날 수도 있을 것이다. 어느 쪽이든, 메피스토의 시대가 끝난 것 같지는 않다.

사진 제공: Jason Merritt/FilmMagic.

케이드 온더(Cade Onder)는 IGN 뉴스 팀의 프리랜서 기자입니다. 게임, 영화 등 엔터테인먼트 전반을 다루고 있습니다. 트위터 @Cade_Onder에서 그를 만나보실 수 있습니다.