Gabe Newell, Steam 독점 의혹에 대한 질문에 "플레이어들은 엄청난 선택권을 가지고 있다"고 말해, 보도에 따르면

밸브(Valve)의 창립자이자 사장인 게이브 뉴웰(Gabe Newell)이 스팀(Steam)이 독점 사업을 운영하고 있다는 주장을 부인하며, PC 게임 시장에서 플레이어들은 "엄청난 선택권"을 가지고 있다고 말했다고 새로운 보도가 나왔습니다.

블룸버그(Bloomberg)는 그의 회사에 제기된 진행 중인 반독점 소송에서 공개된 문서를 다룬 보도에서 이 기술 기업 총수의 생각을 공유했습니다. 이 보도에서 해당 매체는 스팀 마켓플레이스가 업계에서 불법적인 독점을 유지하고 있다는 주장과 함께 뉴웰의 이러한 주장에 대한 답변을 다루고 있습니다.

밸브는 해당 소송에서 어떠한 잘못도 부인했으며, 회사의 수장은 PC와 콘솔 게이머들이 게임을 위해 스팀을 이용할 필요가 없다고 주장하며 혐의를 반박했습니다.

"고객들은 엄청난 선택권을 가지고 있습니다."라고 뉴웰은 말했습니다.

그는 더 나아가 플레이어들이 "제품을 어디서 구매할지, 엑스박스(Xbox)에서 게임을 구매하든, 스팀에서 구매하든, 에픽게임즈 스토어(Epic Games Store)에서 구매하든, 혹은 소프트웨어 개발사로부터 직접 구매하든" 선택할 수 있다고 덧붙였습니다.

밸브의 스팀은 10년 이상 디지털 PC 게임의 대표적인 마켓플레이스로 여겨져 왔습니다. 블룸버그가 지적한 바와 같이, 업계 정상의 자리를 지켜온 스팀은 지난 5년간 사용자 기반을 60% 성장시켰으며, 특정 순간에 약 4,200만 명의 게이머가 스팀의 게임 중 하나를 플레이하고 있습니다.

Valve가 명백히 왕좌를 차지하고 있으며 독점 의혹이 끊이지 않는 가운데, 수많은 다른 퍼블리셔들이 수년간 그들의 영향력을 잠식하려 노력해왔습니다. 가장 유명한 예는 아마도 Epic Games와 Epic Games Store일 것입니다. 이 스토어는 2018년 개발자에게 88%의 수익 분배율을 내세우며 출시했습니다. 하지만 플레이어들을 끌어들이기 위해 무료 게임을 꾸준히 제공했음에도 불구하고, Valve를 그 정상에서 끌어내리는 데 성공하지 못했습니다.

보고서의 다른 부분에서 뉴웰은 Valve가 다른 퍼블리셔들이 Steam 외의 디지털 판매점에서 더 저렴한 가격으로 게임을 판매하는 것을 막는 정책을 시행한다는 비난에 반박했습니다. 이 의혹은 Steam이 PC 게이머들의 인식 속에서 자신들의 위치를 유지하기 위해 Ubisoft와 Warner Bros. Interactive와 같은 퍼블리셔들에게 공격적인 전술을 사용했다고 주장합니다.

뉴웰은 블룸버그가 공유한 그의 증언록에 따르면, 그의 회사는 "다른 플랫폼의 제3자 소프트웨어 개발자들에게 가격을 강요하는 정책이나 관행을 가지고 있지 않다"고 말했습니다.

"우리의 많은 파트너와 고객들은 우리가 제공하는 서비스에 매우 만족하고 있습니다."라고 증언록은 이어졌습니다.

밸브는 2026년에도 여러 차례 법적 공방에 휘말렸습니다. 앞서 언급한 반독점 소송이 계속되는 가운데, 1월에는 영국 법원이 독점 문제로 밸브를 겨냥한 6억 5,600만 파운드(9억 100만 달러) 규모의 집단 소송을 승인했습니다. 이와 더불어, 뉴욕 법무장관 레티샤 제임스는 2월에 확률형 아이템 관련 소송을 제기했으며, 4월에는 호주 정부가 밸브에 법적 구속력이 있는 투명성 통지서를 발부하여 스팀 플랫폼에서 아동 성범죄 및 급진화 방지를 위한 회사의 시스템 계획을 상세히 밝힐 것을 요구했습니다.

사진 제공: Olly Curtis/Future Publishing via Getty Images.

Michael Cripe는 IGN의 프리랜서 작가입니다. 그는 The Pitch, The Escapist, OnlySP와 같은 사이트에서의 작업으로 가장 잘 알려져 있습니다. Bluesky(@mikecripe.bsky.social)와 Twitter(@MikeCripe)에서 그를 팔로우해 주세요.