LittleBigPlanet 개발사 Media Molecule의 차기작, '오픈 월드 콘텐츠' 포함될 것으로 알려져

소니의 퍼스트 파티 스튜디오인 Media Molecule이 오픈 월드 요소를 갖춘 신작 게임을 개발 중인 것으로 알려졌다.

MP1st의 보도에 따르면, LittleBigPlanet과 Dreams를 개발한 이 스튜디오의 차기작에 대한 정보는 현재 재직 중인 직원의 이력서를 통해 확인되었다. 해당 이력서에는 스튜디오가 현재 발표되지 않은 프로젝트를 진행 중이며, 이 프로젝트에 "오픈 월드 콘텐츠"가 포함될 것이라고 명시되어 있다.

팬들은 LittleBigPlanet의 귀환을 오랫동안 기다려왔지만, 이번 신작이 또 다른 Sackboy의 모험이 될 가능성은 낮아 보인다. 이력서에는 해당 프로젝트가 새로운 IP라고 명시되어 있어, 팬들이 스튜디오의 이전 작품에 대한 직접적인 후속작을 기대하기는 어려울 것으로 보인다. 그렇다고 해서 LittleBigPlanet 같은 시리즈가 영영 돌아오지 않는다는 의미는 아니지만, 이력서의 정보가 정확하다면 당장 새로운 시리즈가 출시될 가능성은 희박하다.

이력서에서 더 많은 정보를 얻기는 어렵지만, Media Molecule이 더 큰 규모의 게임을 지향하고 있다는 점은 분명해 보인다. 이 스튜디오는 플레이어가 게임 내 도구를 사용하여 자신만의 경험을 창조할 수 있도록 지원하는 LittleBigPlanet과 Dreams로 가장 잘 알려져 있다.

IGN에서 9/10점을 받은 Dreams는 플레이어가 독특한 메커니즘과 아트 스타일 등을 활용해 완성도 높은 게임을 직접 제작할 수 있도록 하는 데 중점을 두었다. 이는 사실상 하나의 게임 엔진과 다름없었으며, Dreams를 활용한 유저들은 매우 놀라운 결과물들을 만들어내기도 했다. 하지만 Media Molecule은 결국 출시 3년 만에 해당 게임에 대한 지원을 종료했다.

LittleBigPlanet 3와 Sackboy: A Big Adventure는 Sumo Digital이 개발했기에, 향후 이 팀이 시리즈의 차기작을 제작할 가능성은 남아 있다. 하지만 Sackboy가 PlayStation Productions 브랜딩에서 제외되면서, 일각에서는 그가 조만간 돌아오지 않을 것이라는 우려도 나오고 있다.

이 신작이 무엇이든 간에, 과거 회사의 발표를 고려하면 이미 2023년부터 개발이 시작되었을 가능성이 있다. Media Molecule은 2023년 10월, 그해 내내 새로운 프로젝트로 전환하는 과정을 거쳤다고 밝힌 바 있다. 매우 야심 찼던 Dreams를 제외하면, Media Molecule은 막대한 자본과 5년 이상의 시간이 소요되는 AAA급 게임을 만드는 것으로 유명한 스튜디오는 아니다. 게임의 규모에 따라, 어쩌면 6월에 예정된 State of Play에서 관련 소식을 들을 수 있을지도 모른다.

결과를 지켜봐야겠지만, 이번 차기작은 스튜디오의 이전 게임들과는 다른 형태가 될 것으로 보인다. 한편, 소니는 여전히 PlayStation 6를 개발 중이다. 소니는 이달 초, 기기 출시 시기나 가격 등은 아직 결정되지 않았으며, 메모리 부족 현상이 지속될 것으로 예상된다고 밝혔다.

Cade Onder는 IGN 뉴스 팀의 프리랜서 기자입니다. 게임, 영화 등 엔터테인먼트 전반에 관한 소식을 다룹니다. 트위터 @Cade_Onder에서 그를 만나보실 수 있습니다.