로베르토 로페즈: 테오우아칸의 비밀

Roberto Lopez: Il Segreto di Teohuacan

알레산드로 자넬로가 제작하고 Adventure Time 2호(1986년 6월)에 수록된 로베르토 로페즈 주인공 텍스트 어드벤처 및 그래픽 3부작 중 두 번째 작품입니다. 멕시코 출신의 고고학자 로베르토 로페즈는 아즈텍 문명의 새로운 보물을 발견하겠다는 일념으로 멕시코시티를 떠났습니다. 그는 아즈텍의 보물이 코르테스 선장이 이끄는 스페인 침공 당시 모두 사라졌다는 공식 학계의 주장을 전혀 믿지 않았고, 이에 남동쪽을 향해 멕시코 수도를 나섰습니다. 몇 시간의 긴 여행 끝에 그는 연료를 보충하기 위해 한 마을에 들렀고, 근처 수 마일 내에 유일하게 존재하는 초라한 숙소인 로칸다 두 솔(Locanda du Sol)에서 하룻밤을 묵기로 했습니다. 다음 날 아침, 그는 푸에블라 데 사라고사를 향해 여정을 계속했습니다. 길을 가던 중 그는 도로 왼쪽에서 아즈텍 피라미드를 발견했고, 지도를 확인한 결과 그곳이 테오우아칸 피라미드임을 알아차리고는 잠시 멈춰 서서 탐사를 하기로 결심했습니다. 동굴 입구는 온갖 덤불로 완전히 막혀 있었지만, 15분 동안 마체테를 휘두른 끝에 겨우 내부로 들어갈 수 있는 통로를 확보했습니다. 피라미드의 미로를 헤매던 로베르토 로페즈는 자신이 무엇을 찾고 있는지도 모른다는 사실을 깨달았습니다. 사실 이곳에는 연구하거나 관찰할 만한 것이 아무것도 없었으며, 흥미를 끌 만한 모든 물건은 이미 도굴당했거나 어느 나라의 박물관에 보관되어 있었기 때문입니다. 하지만 입구 근처의 제단을 자세히 살피던 그는 레버처럼 보이는 작은 돌출부를 발견했고, 그것을 당기자 벽의 일부가 움직이기 시작했습니다. 무엇인지 모를 기묘한 기계적 반응이었습니다. 열린 공간 너머로는 매우 어둡고 끝이 보이지 않는 복도가 나타났고, 그 길을 따라 내려간 고고학자는 피라미드의 경계 밖으로 이어진 지하 공간에 다다랐습니다. 자신의 이동 경로를 복기하던 그는, 예기치 못한 지질학적 변동 덕분에 외부에서는 보이지 않게 무너져 내렸음에도 내부만큼은 온전하게 보존된 또 다른 건물의 방들에 들어와 있다는 사실을 깨달았습니다. 이곳에서 고고학자는 색 가루가 가득 담긴 수많은 테라코타 항아리를 발견했습니다. 그는 아즈텍인들이 이 가루를 귀한 천을 염색하거나 신전의 프레스코화를 그리는 데 사용했으며, 매우 강렬한 색을 내는 이 안료들을 무게 단위로 금만큼이나 귀하게 여겼다는 사실을 떠올렸습니다. 당시에는 희귀하고 인기 있는 색상으로 염색된 옷을 소유하는 것 자체가 부의 상징이었기 때문입니다.