프리즈 (아타리 프로토타입)

다음 정보는 "Unreleased Atari arcade games" 웹사이트에서 가져온 것입니다: Freeze!는 1998년과 1999년 [California Extreme] 쇼에 전시되었던 1996년 미출시 Atari 게임입니다. 이 게임은 같은 색깔의 물고기를 가로로 3마리 이상 맞추는 것이 목표인 퍼즐 게임입니다. 이 게임의 독특한 점은 다음과 같습니다. 플레이어는 한 번에 물고기를 하나씩 위쪽 필드로 던지는데, 필드는 완전히 찰 때까지 계속해서 아래로 밀려 내려옵니다. 상대 플레이어가 가로로 줄을 맞춰 공격하면 위쪽에 있는 조각들이 얼어붙어 맞출 수 없게 됩니다. 얼어붙은 조각을 녹이려면 그 조각과 인접한 곳에서 줄을 맞춰야 합니다. 마지막으로, 6명의 캐릭터는 각각 가끔 나타나 얼음을 녹이거나 자동으로 줄을 맞춰주는 특수 무기를 가지고 있습니다. 또한 제한된 수의 물고기로 필드를 모두 비워야 하는 1인용 퍼즐 모드도 존재합니다. 이 게임은 환상적이고 기발한 아트워크를 자랑하며, 훌륭한 음성과 사운드 작업, 그리고 부드럽게 움직이는 캐릭터와 퍼즐(물고기) 조각들이 인상적입니다! 그래픽이 컴퓨터 그래픽인지 클레이메이션인지(혹은 둘의 조합인지) 구분하기 어려울 정도로 완성도가 높았습니다. 캐릭터들은 저마다 재미있고, 1인용 모드에서는 각자 독특한 사연을 가지고 있습니다. 이 모드에서 플레이어는 보물을 찾아 섬에서 섬으로 이동하며 각 정거장에서 컴퓨터와 대결하게 됩니다. 캐릭터들은 다음과 같습니다: 왕관을 찾는 원숭이(Dr. Freeze 대신 거물이 되기 위해 그의 수영 수업을 빼먹고 왕관을 찾으러 다닙니다), 반짝이는 것을 좋아하는 너구리(반짝이는 거울을 찾고 있습니다), 영화 오디션에서 눈에 띄기 위해 특별한 염색약을 찾는 치마 입은 암소("우리 여자들은 다 똑같이 생겼으니까요"), 불꽃놀이를 찾는 둔한 땅돼지, 그리고 암컷 여우의 관심을 끌기 위해 스프링 신발을 찾는 헬리팩을 멘 여우가 있습니다. 6명의 캐릭터는 게임 도중 상대방을 공격할 때 프레임 밖으로 튀어나와 으스대거나, 패배하면 눈물을 쏟아내기도 합니다. 퍼즐 모드를 진행하는 짙은 눈썹의 이상하게 생긴 닭도 있습니다. 제가 가장 좋아하는 캐릭터는 스노클링 고글을 쓴 눈이 튀어나온 고양이 Zap입니다. 그는 매번 저녁 식사를 놓치자 동료 고양이가 알람 시계를 사용해보라고 권합니다. Zap은 "내 눈이 너무 커서 잠을 잘 못 자. 일반 알람 시계는 나한테 소용이 없어."라고 말합니다. 친구는 그에게 확실히 잠을 깨워줄 64비트 알람 시계에 대한 소문을 알려주고, Zap은 그것을 찾아 떠납니다. 게임 플레이는 탄탄하고 재미있으며, 특히 퍼즐(Tetris/Columns) 게임 팬이라면 더욱 그렇습니다. 이 게임이 정식 출시되지 못한 것은 매우 아쉬운 일입니다. 플레이가 재미있고 완성도가 높으며, 공을 들인 흔적이 역력하고 딱히 흠잡을 곳이 없기 때문입니다. 테스트 모드에서는 일본어 번역판으로 플레이할 수도 있습니다! 제가 시장을 대표하는 것은 아닐지 모르지만, 당시의 다른 Atari 게임인 S.F. Rush나 Mace the Dark Age는 해본 적이 없어도 이 게임에는 분명 동전을 꽤나 쏟아부었을 것입니다. 최소한 가정용 버전이라도 나왔더라면 좋았을 텐데 말이죠.