올림픽에 출전한 꼽추

Hunchback at the Olympics

1984년 로스앤젤레스에서 제23회 올림픽이 개최되었습니다. 비디오 게임 산업이 시작된 이래 처음으로, 이 세계 최고의 스포츠 대회가 선진국에서 열리게 된 것입니다. 과거라면 사람들이 직접 육상 경기장이나 체육관으로 달려가 기량을 뽐냈겠지만, 이제는 비디오 게임이라는 산업이 등장하면서 중산층 대중이 조이스틱만으로 가상의 공간에서 모든 스포츠 종목을 직접 경험할 수 있게 되었습니다. 별도의 시설이나 전문 장비(비디오 게임기만 있다면)도 필요 없었죠. 당시 많은 기업이 이 점을 깨달았고, 마케팅 관점에서 가장 중요한 질문은 '어떻게 내 올림픽 게임을 차별화할 것인가'였습니다. 금메달리스트를 거액을 들여 광고 모델로 기용할 것인가? 참가국의 국기와 국가를 모두 삽입할 것인가? 이미 다른 게임사들에 선수를 빼앗겼다면 어떡할 것인가? 여기 아무도 생각하지 못한 전략이 있습니다. 바로 노틀담의 꼽추를 조종하여 더 빨리, 더 높이, 더 힘차게 올림픽 금메달을 향해 달려가게 하는 것입니다! 그는 이미 비디오 게임의 주인공으로 검증된 인물인 데다 퍼블릭 도메인 캐릭터라 1984년 하계 올림픽 마스코트인 '샘 더 이글'보다 훨씬 저렴하게 사용할 수 있었습니다. 당시 이사회에서 무슨 일이 있었는지는 모르겠지만, 결국 이 기획은 승인되었습니다. 그렇게 탄생한 게임 속에서 우리의 주인공 콰지모도는 조이스틱을 정신없이 흔드는 플레이어의 손길에 따라 100m 달리기, 멀리뛰기, 포환던지기, 원반던지기, 창던지기, 110m 허들, 높이뛰기에 도전하게 됩니다. 사랑하는 에스메랄다에게 잘 보이기 위해서 말이죠. 노틀담 대성당의 종탑과 가고일이 있던 평소와는 전혀 다른 환경이지만, 어쩌면 이번 변화가 그에게도 좋은 기회가 될지도 모르겠습니다.