자정의 장: 역사의 종국 ~MidNights of Desperado~

Midnights the end of humanism은 20만 자 분량의 진지한 세계관을 바탕으로 제작된, 육성 요소가 가미된 텍스트 중심의 RPG입니다. 이 작품은 여유로운 육성, 퍼즐 해결, 인터랙티브 노벨, 실시간 전투를 결합했습니다. 플레이어는 주인공이 되어 홀로 복잡한 시대적 변화에 참여하고, 개인과 사회, 그리고 시대의 종말에 맞서 싸우며 결국 자신의 운명을 바꾸게 됩니다.

당신은 이 낯선 이야기의 주인공입니다. 고향을 떠나 외로움과 마법, 그리고 현실이 뒤섞인 낯선 세계에 도착했습니다. 시대의 흐름은 승자와 패자를 모두 집어삼킵니다. 그리고 당신의 척추 깊은 곳에서 영혼의 외침이 들려옵니다. 현실에 굴복할 것인가, 아니면 다시 용기를 내어 운명을 바꿀 것인가?

[순응, 질적 변화, 멸종]
게임의 배경은 대공황과 전 지구적 쇠퇴를 겪고 있는 미래 세계입니다. 주인공 Jess Vetlana는 가족에게 닥친 사고로 인해 어쩔 수 없이 적국으로 건너가 일자리를 구하게 됩니다. 다행히 그녀는 당시 세계 유일의 마법 집단인 '붉은 달 종파(Red Moon Sect)'에 지원하게 되고, 이야기는 시작됩니다... 그러나 이 국제 도시에서는 크고 작은 세력들이 이익을 위해 다투고, 제로섬 게임이 벌어지며, 붉은 달 특별 구역의 표면적인 번영 뒤에는 거대한 암류가 소용돌이칩니다. 주인공은 이곳을 벗어날 수 없음을 깨닫고 선택을 내려야만 합니다.
자신을 지키며 살아갈 것인가, 아니면 수단과 방법을 가리지 않고 권력을 얻고 지식을 쌓아 이 복잡하고 혼란스러운 세계의 진실을 파헤칠 것인가. 운명을 바꾸는 선택을 할 것인가, 멸망할 것인가, 아니면 그저 현실에 안주할 것인가? 당신은 주요 세력과 상사들 사이에서 고군분투하며, 과거의 은원과 현실 사이에서 선택을 내려야 합니다. 누군가의 장기말로 전락할 것인가... 아니면 스스로 인류의 역사를 바꿀 것인가... 그것은 당신의 선택에 달려 있습니다.

게임 플레이 방식
게임은 플레이어의 일상적인 업무와 삶을 중심으로 진행됩니다. 당신은 말단 직원으로 시작하여 커뮤니티에서 '명성'을 쌓아 단계적으로 승진해야 합니다. 육성 요소가 일부 포함되어 있지만, 핵심은 스토리 퀘스트입니다. 이 게임에는 레벨업 시스템이 없습니다. 육성, 대화, 탐험에 집중합니다. 만약 <바이스탠더(Bystander)>, <디스코 엘리시움(Disco Elysium)>, <더 월드 비욘드(The World Beyond)>, <뉴 베가스(New Vegas)>를 플레이해 보셨다면, 이 게임을 그 작품들의 소박한 모방작으로 생각하셔도 좋습니다. "Chapter of Midnight"은 오픈 월드나 화려한 장면, 복잡한 게임 방식을 구현하지 못한 작은 픽셀 RPG입니다. 그저 단순하고 담백한 방식으로 이야기를 전달할 뿐입니다.

이 작은 RPG에 포함된 요소들을 살펴보겠습니다. *이 요소들은 게임 진행에 따라 점차 개방됩니다:

가상 세계의 직업
시뮬레이션 세계 속에서 밤낮으로 일하는 과학 기술적 요소들이 존재합니다. 먹고 자고, 생계를 위해 머리를 굴릴 수 있습니다. 사무실에서 열심히 일하거나 도시를 여행할 수도 있습니다. 메인 스토리에 집중하여 엔딩을 보거나, 곳곳을 탐험하며 숨겨진 비밀을 발견할 수도 있습니다.

문제 해결
퀘스트 문제에 직면했을 때 다양한 해결책을 만들어낼 수 있습니다. NPC에게 정직하게 대하거나, 화술로 설득하거나, 뒤에서 손을 쓸 수도 있습니다! 중반부에는 총기를 사용할 줄 몰라 당황할 수도 있습니다. 잘못된 편에 서면 탱크와 마법의 추격을 받을 수도 있습니다. 잠입하여 정보를 빼내고 상대의 약점을 공격할 수도 있습니다. 어떻게 부자가 될 것인가? 관직을 올리고, 제품을 가공하고, 판매하고, 사업을 운영하거나, 심지어 도박이나 절도를 할 수도 있습니다... 가장 비열한 활동을 통해 얻은 돈을 적재적소에 사용하여 좋은 물건을 교환하고, 자신의 기업을 재건할 수도 있습니다.

육성과 수집
각기 다른 효과를 가진 4종의 의상, 3종의 원거리 무기, 10종 이상의 음식, 몇몇 반려동물, 5개의 서로 다른 거주지, 10여 종의 수집품, 다양한 용도의 기술 및 마법 도구, 그리고 시대적 배경을 담은 80일간의 기록들... 수집하고 탐험할 가치가 있는 새로운 것들이 많이 있습니다.

사고의 장(Thinking Cabinet)
문명 사회에서 사고는 가장 강력한 무기입니다. 과학 기술을 향상하고 블랙박스 기술의 세계를 돌파하는 것은 인문학적 소양을 높이고 타인의 마음을 해석하는 데 도움을 줍니다. 사고는 주인공의 가장 큰 무기이며, 게임의 줄거리 자체가 가상의 '사상 통일' 사회에서 벌어지는 다양한 이념 충돌의 불꽃으로 가득 차 있습니다. 하지만 사고는 양날의 검이기도 합니다. 당혹스러운 상황에 처하면 주인공은 좌절하고, 심신이 지치며 악몽에 시달리게 됩니다. 너무 '똑똑'하거나 급진적이면 오히려 꾀를 부리다 화를 입을 수도 있습니다.

반오픈형 스토리
스토리는 이 작품의 핵심입니다. 후반부에는 세 가지 주요 루트가 있으며, 이는 세 세력의 서로 다른 이념적 주제를 담은 엔딩으로 이어집니다. "Chapter of Midnight"에는 학자, 마법사, 요원, 장교, 지도자 등 각기 다른 입장을 가진 11명의 캐릭터가 등장합니다. 그들 각자에게는 자신만의 운명이 있습니다. 게임은 총 6장으로 구성되어 있습니다. 각 장에서의 선택은 흔적을 남기며, 이는 최종적으로 2,000가지의 조합으로 이루어진 엔딩에 반영됩니다. 게임의 이야기는 가상의 세계를 중심으로 펼쳐지며, 다양한 관점에서 서술됩니다. 2회차 플레이에서는 1회차를 바탕으로 더욱 깊이 있는 콘텐츠가 추가됩니다.
게임에는 21개의 도전 과제가 있습니다. 1회차에 모든 과제를 달성하기 어려우신가요? 2회차에서는 '갓 모드(God Mode)'를 켤 수 있으며, 게임 속도가 크게 빨라져 다른 루트를 빠르게 경험하거나 도전 과제를 달성할 수 있습니다.

눈앞의 환상, 등 뒤의 현실
"Chapter of Midnight"의 스토리는 현실 세계와 환상 세계가 융합된 형태입니다. 스토리와 캐릭터 묘사에 많은 공을 들였습니다. 하지만 이 작품은 플레이어에게 많은 자유를 남겨두었습니다. 스토리의 자유도뿐만 아니라 플레이 방식의 자유도 제공합니다. 플레이어는 여유롭게 스토리를 건너뛰며 클리어할 수도 있고, 깊이 고민하여 완벽한 엔딩을 만들어낼 수도 있습니다. 어쩌면 완벽할 수도, 혹은 전혀 그렇지 않을 수도 있겠죠.
게임 플레이 시간은 약 9~12시간 정도입니다. 텍스트 양이 다소 많지만, 장면과 대화가 번잡하거나 지루하지 않습니다. 다만, 정보량이 많으니 차분하게 천천히 플레이해 주시기 바랍니다. 부디 여유를 가져주세요.

Midnights의 미래
이 게임은 거창한 대작은 아니지만, 복잡한 주제를 반영하고 있습니다. 게임이 끝난 후에도 여전히 많은 이야기가 남을 것입니다. 이것이 출시가 지연된 이유이기도 합니다. 자신을 표현하는 동시에 영원함을 담아내는 것은 어려운 일이지만, 모두가 자신의 이야기를 다듬어 화면을 통해 다른 이들에게 전달하기 위해 노력하고 있습니다.