Rockstar 공동 창립자 댄 하우저, 오픈 월드 게임 플레이에는 정답이 없다고 말하다

댄 하우저는 자신이 만든 세계에서 즐거운 시간을 보내는 한, 플레이어가 게임의 엔딩 크레딧까지 도달하는지에 대해 크게 신경 쓰지 않는다고 말했습니다. “누군가가 게임을 즐겼다면 그것으로 충분하다”고 록스타 게임즈의 공동 창립자이자 Grand Theft Auto/Red Dead Redemption의 작가인 그는 토요일 뉴욕시 트리베카 페스티벌의 패널 토론에서 밝혔습니다. “스토리를 끝까지 플레이하지 못하더라도 다른 방식으로 게임을 즐겼다면 그것으로 좋습니다. 저는 플레이어가 스토리를 끝까지 보기를 바라지만, 즐겼다면 그것으로 충분합니다.”

하우저의 오랜 창작 파트너인 라즐로 — 2020년 록스타 게임즈를 떠난 후 하우저와 함께 멀티미디어 스튜디오 Absurd Ventures를 설립 — 역시 패널로 참여해 다음과 같이 덧붙였습니다. “저희는 게임 속에 아주 깊숙이 이스터 에그를 숨기는 것을 좋아합니다. 때로는 플레이어가 발견하는 데 1~2년 또는 그 이상이 걸리기도 합니다. 저희는 너무 깊숙이 숨겨서 때로는 3~4년이 지나도 ‘이걸 찾기 너무 어렵게 만든 건 아닐까?’라고 생각할 때가 있습니다. 그러다 누군가가 그것을 발견하고 레딧에서 화제가 되면, 저희는 ‘야호!’라고 외칩니다.” 바로 올해 초, Red Dead Redemption 2 플레이어들은 게임 출시 후 7년 동안 unnoticed된 거미줄 미스터리를 발견했습니다.

“오픈 월드 게임의 핵심은 저희가 가이드를 제공한다는 것입니다.” 하우저는 말했습니다. “저희는 여러분이 스토리를 경험하기를 바랍니다. GTA 3부터 저희의 목표는 점점 더 많은 사람들이 스토리를 끝까지 완료하도록 하는 것이었습니다. 그리고 그 수치는 계속해서 올라갔습니다. 예전에는 꽤 평탄했습니다. 하지만 궁극적으로 그것은 플레이어에게 달려 있습니다. 플레이어들은 세계에 머물며, 돌아다니고, 원하는 것을 하고, 시스템을 가지고 노는 것을 즐깁니다. 게임에서 가장 재미있는 것은 저희가 쓴 어떤 엉터리 대사가 아니라 저희가 만든 시스템입니다.

“이 세계에 있다는 것, 이 건물에서 뛰어내리면 무슨 일이 일어나는지, 저 사람을 때리면, 저 차를 운전하면, 이 사물이나 저 사물과 상호작용하면 어떤 일이 벌어지는지 보는 것이 항상 가장 재미있을 것입니다.” 하우저는 계속해서 말했습니다. “그것은 항상 일종의 마법 같은 품질을 가질 것이며, 저희는 어느 정도 스토리 측면에서는 그저 케이크 위의 아이싱일 뿐입니다. 저희는 플레이어가 무엇을 하든 그것에 대해 고집을 부릴 수 없습니다. 저희는 그들이 저희가 원하는 방식으로 플레이하도록 장려할 수는 있습니다. 하지만 저희는 그들에게 자유 의지를 주어야 합니다.”

Lazlow는 또한 현실이 자신들의 허구를 따라잡을 때까지, 창작하는 과정에서는 명백히 정신 나간 것처럼 보이는 풍자적인 세계를 구체화하는 것의 어려움에 대해서도 이야기했습니다. (이는 The Boys 역시 최근 시즌 5에서 다룬 내용이기도 합니다.)

Lazlow는 “저희는 매 게임마다, 마치 현실 세계에서처럼 몰입할 수 있는 휴대폰 같은 모든 미디어에 대한 방대한 목록을 가지고 시작했습니다. 저희는 기본적으로 사내 광고 대행사와 같습니다. 왜냐하면 특정 브랜드의 광고판이 있고, 같은 브랜드의 라디오 광고를 듣게 되며, 같은 브랜드의 TV 광고를 보게 되고, 그러다 휴대폰으로 팝업 광고까지 받게 되는데, 이 모든 것이 그 장소의 분위기와 [Houser]가 여러분이 그 세계를 경험하기를 바라는 비전에 부합하는 극도로 터무니없는 풍자여야 하기 때문입니다.”라고 말했습니다.

Lazlow는 특히 GTA 5의 Jock Cranley를 만들었던 것을 회상하며 “프로젝트가 길어질수록 어려워진 점은, 세상이 우리를 따라잡지 못하도록 터무니없는 캐릭터, 브랜드, 제품, 상황을 만드는 것이었습니다. GTA에서 저희가 만들어낸 정치인이 있었는데, 그는 전직 스턴트맨으로 주지사 선거에 출마했고, 할리우드 출신이었죠. 그는 노인들을 증오하고, 장애인들을 증오하고, 군대를 증오한다고 말하는 캠페인 광고를 냈습니다. 저희는 ‘하하하하, 이런 미친 짓은 현실에서 절대 일어나지 않을 거야’라고 생각했죠.”라고 말했습니다.

Absurd Ventures는 설립 이후 Dark Horse Comics를 통해 코믹 시리즈 American Caper를 출간했으며, 소설 A Better Paradise와 오디오북 각색본도 선보였습니다. 짧은 애니메이션 시리즈인 Absurdaverse는 넷플릭스 Is a Joke 코미디 페스티벌에서 처음 공개되었으며, A Better Paradise 세계관을 배경으로 하는 이름 없는 AAA 오픈 월드 SF 액션 어드벤처 게임이 한국의 Smilegate를 퍼블리셔로 하여 개발 중입니다.